Ist Fußball mein Leben?

Ist Fußball Dein Leben, werde ich bisweilen gefragt.

Eine Frage, die sich vermutlich aufdrängt. Rund 100 Fußballbücher tragen inzwischen meinen Namen, und viele verbinden mich mit Fußball.

Doch ist Fußball wirklich mein Leben?

Nun, ich kann mich sicher glücklich schätzen: Ich habe mein Hobby zum Beruf gemacht, darf mich den ganzen Tag über mit Fußball beschäftigen und dafür sogar in der ganzen Welt umhergondeln. Es gibt sicher unangenehmere Möglichkeiten, seinen Lebensunterhalt zu verdienen.

Aber mein Leben?

Sicher: Fußball hat mich mein Leben lang begleitet. Geboren und aufgewachsen in Dortmund, schleppte mein Vater mich früh mit in die vielen Stadien des Ruhrpotts. Als wir 1975 nach Göttingen verzogen, verschenkte ich in einem tragischen Akt kindlichen Leichtsinns mein Herz an den damaligen Zweitligisten Göttingen 05. Ich Ahnungsloser wusste nicht, auf was ich mich einlassen würde!

Heute spielen „wir“ nur noch (endlich wieder!) in der Oberliga Niedersachsen, doch eine Dauerkarte, die habe ich immer noch.

Und ich hatte Glück, denn ich wuchs auf in einer Zeit, in der nicht nur Göttingen 05 sondern auch Vereine wie die SpVgg Erkenschwick, der VfR Heilbronn oder Wacker 04 Berlin noch "oben" spielten. Der Spitzenfußball war noch in der Breite aufgestellt, die Sportschau wurde nicht automatisch vom FC Bayern dominiert und das Motto „Support your local football club" war für viele eine Selbstverständlichkeit.

In Göttingen begann ich, Anstecknadeln von den Gegnern meiner 05er zu sammeln und mich mit der Geschichte der Klubs zu beschäftigen. Parallel engagierte ich mich in der Gewerkschaft und forschte zur Arbeiterhistorie. Fußball und Arbeiterbewegung – das sind zwei der spannendsten Aspekte in der Geschichte nicht nur Deutschlands, die vielfach miteinander verwoben sind.

Das fand ich bald heraus und forcierte meine Recherchen daraufhin. 1992 erschien im Agon Sportverlag Kassel mein erstes Buch "Die Deutschen Vereine seit 1903", in dem ich die Resultate meiner Forschungen erstmals zwischen zwei Buchdeckel packen konnte.

Seitdem hat sich Fußball ziemlich verändert. Fußball ist heute nicht mehr der etwas anrüchige Proletensport, sondern von der Eventkultur eingenommen. Spätestens seit der WM 2006 ist Fußball „in“, was zu einer gewaltigen Veränderung in den Rahmenbedingungen geführt hat.

Ich sehe meine Rolle als Journalist und Autor darin, Gegenwart und Vergangenheit des Fußballs in all ihren Facetten und Ausprägungen (örtlich wie emotional) festzuhalten und „greifbar“ zu präsentieren. Fußball hat und hatte als Massenbewegung immer eine große Breitenwirkung, die oftmals einen direkten Einfluss auf die Stadt- oder Regiongeschichte hatte. Nehmen wir nur Orte wie Kaiserslautern, Schalke oder Aue, die ohne Fußball nicht annähernd so bekannt wären.

Gleichzeitig möchte ich dazu beitragen, dass die gegenwärtige Erosion der Faszination Fußball in der Breite etwas Einhalt geboten werden kann und auch lediglich lokal bzw. regional wirksame Klubs eine Existenzgrundlage behalten. Fußball in Deutschland ist nicht nur Bayern München und Co, das ist auch VfB Schrecksbach, Altona 93 und Wacker Nordhausen!

So konnte ich mich in den vergangenen Jahren sowohl mit "großen" Klubs wie Schalke 04, VfB Stuttgart und Hannover 96 beschäftigen, als auch in der Reihe "Legendäre Fußballvereine" mit regionalen Mythen vom Kaliber Viktoria Aschaffenburg und Arminia Hannover.

In einer zweibändigen Weltfußballenzyklopädie bin ich zudem der Frage nachgegangen, wie über „the beautiful game“ eigentlich in Ländern wie Papua Neu-Guinea, Sudan oder Venezuela funktioniert (und habe dabei die "Großen" wie Brasilien oder England natürlich nicht vergessen.

Sowohl in meinen Büchern und Artikeln als auch in meinem Blog FußballGlobus kümmere ich mich gerne um Themen, die gemeinhin aus der allgemeinen Berichterstattung herausfallen. Das aufmunternde Feedback aus Leserkreisen spornt mich immer wieder an, exotische Themen auszugraben oder aus den Niederungen des Fußballs hierzulande zu berichten.

Abseits des Fußballs ist es der Radsport, der mich seit langem fasziniert. Nicht der Profiradsport, sondern der Amateur- bzw. Hobbyradsport. Mein bisheriges Highlight: 2011 nahm ich an der Tour d’Afrique teil, dem längsten Radrennen der Welt. Über vier Monate und 12.000 Kilometer ging die Reise von Kairo (Ägypten) nach Kapstadt (Südafrika).

Von unterwegs berichtete ich für diverse Tageszeitungen sowie das Fachmagazin „Tour“. Gegenwärtig schreibe ich an einem Buch über die Tour und bereite eine deutschlandweite Vortragsreise mit Bildern und kleinen Filmchen vor.

Ist Fußball also mein Leben?

Nein, das sicher nicht. Das Leben ist komplexer. Aber ein wichtiger Bestandteil meines Lebens ist er schon, der Fußball.

Buchpräsentation 2010 in Gelsenkirchen

Mit Chris beim Rovers-Match at Wimbledon

Mit Guy von der Kop Rouge 29 bei einem Auswärtsspiel der Guingampais

Unterwegs in Südfrankreich

Hardy Grüne bei

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